「児」は全7画、部首は「儿（ひとあし）」の漢字です。上部と下の「儿」から成る上下構成の字で、音読みは「じ・に・げい」、訓読みは「こ」。小児科（しょうにか）、乳児（にゅうじ）、児童（じどう）、鹿児島（かごしま）などに使われます。

「児」の意味

• こども・幼い子：児童、乳児、幼児など、年少の子を指します
• 赤ん坊・生まれたばかりの子：乳飲み子の意
• 動物の子：獣や鳥の子にも用いられます

「児」の成り立ち

「児」は旧字「兒」に由来し、頭蓋の泉門（せんもん）がまだ閉じていない幼子の頭を上に、人を表す「儿（ひとあし）」を下に描いた象形の字です。頭の大きな子ども——という姿から「こども・赤ん坊」の意になりました。

「児」の書き方 — 構成のコツ（全7画）

「上を締め、下を開く」——この上下の役割分担が字姿を決めます。

• 上部はやや小さくまとめる：子どもの頭にあたる部分。横画を等間隔にそろえ、幅を広げすぎないようにします。
• 中心線を一本通す：上部の縦画から儿へと、中心を貫く一本の芯を意識します。
• 儿を左右に大きく開く：下の「ひとあし」は、左払いをのびやかに、右のはねを高く送って、上の重みを広く受け止めます。ここが安定の要です。

書体ごとの表現

楷書（かいしょ）

上部の横画を等間隔に、儿の左払いとはねを大きく開いて土台を作ります。上下の重心を中心線でそろえます。

行書（ぎょうしょ）

上部から儿への筆脈をつなぎ、はねへ向かう運びに流れを持たせます。骨格は保ったままリズムを添えます。

草書（そうしょ）

上部を簡略化し、儿の勢いで一気にまとめます。省いても頭と足の上下関係が伝わるようにします。

まとめ

「児」は7画、部首「儿」の上下構成の字で、「こども」を表します。上を締めて下の儿を大きく開く——頭の大きな幼子という成り立ちを思い描けば、重心の定まった端正な字形に仕上がります。